أكد باحثون في دراسة نشرت بمجلة «الطبيعة لعلم الكيمياء» أن الكولسترول يلعب دوراً كبيراً في الإصابة بمرض الزهايمر، لعمله كمادة محفزة لتجمع البروتين المسبب للمرض.

وكشفوا المادة الشمعية المعروفة بالكولسترول تتراكم بجدار الأوعية الدموية ما ينتج عنه بعض المشاكل كأمراض القلب والجلطة الدماغية، ومن ناحية أخرى فإن الكولسترول مكون رئيس في جدار الخلية.

وتوصل الباحثون إلى أنه يقود إلى الإصابة بمرض الزهايمر لاعتباره حافزاً لتكون البروتين بيتا اميلويد بالدماغ وهو العلامة المميزة للمرض. يعرف العلماء منذ وقت سابق أن جزيئات البروتين لا تلتصق مع بعضها داخل الدماغ في الحالة الطبيعية لأنها تكون بمعدلات قليلة وتنتشر بالدماغ لذلك سعى الباحثون إلى معرفة سبب التصاقها من خلال الدراسة الحديثة، ووجدوا أنه يمكن أن تلتصق بأحد أنواع الدهون غير القابلة للذوبان كالدهون والشمعيات وغيرها، ووجد أنها تلتصق بغشاء الخلية الدهني المحتوي على الكولسترول ومن ثم تبدأ في تكوين الترسبات والتجمعات.

وبينت النتائج تفاصيل حول مرض الزهايمر ويحاول العلماء الآن اكتشاف المزيد المتعلق بكيفية توازن الكولسترول داخل الدماغ لإيجاد طرق لتثبيط تجمع البروتين بيتا اميلويد ومنع تكوينه للويحات المؤدية للإصابة بالمرض.